Ying Hong nr. 9 · new.thetea.app

Ying Hong nr. 9 is een iconische rode thee uit de provincie Guangdong, een zeldzaam geval in de wereldwijde thee-industrie waarbij de naam van een geselecteerde cultivar tegelijkertijd de naam van het eindproduct en een regionaal publiek merk werd. Deze thee, voortgekomen uit een halve eeuw wetenschappelijk onderzoek, verenigt de kracht van Yunnan’s grootbladige variëteiten met de verfijning van het Guangdong-terroir.

1. Classificatie en Herkomst:

Type: Rode thee (红茶, hóngchá), volledig gefermenteerd (geoxideerd). Volgens de Europese classificatie — zwarte thee.
Categorie: Elite rode theesoorten van China; vlaggenschipvariant van Ying De Hong Cha (英德红茶, Yīngdé Hóngchá) — “rode thee uit Yingde”, die samen met Qi Men Hong Cha (祁门红茶) en Dian Hong (滇红) tot de drie grote rode theesoorten van China behoort.
Herkomst: China (中国), provincie Guangdong (广东省, Guǎngdōng Shěng), stadsarrondissement Qingyuan (清远市, Qīngyuǎn Shì), stadsprovincie Yingde (英德市, Yīngdé Shì). De theeplantages zijn geconcentreerd in de heuvelachtige gebieden van het noorden van Guangdong, hoofdzakelijk binnen de grenzen van Yingde en aangrenzende gebieden. Sinds 2005 breidde de aanplant zich uit naar de oostelijke en westelijke delen van de provincie, alsook daarbuiten — naar Sichuan, Guangxi, Fujian, Yunnan, Guizhou en Tibet. Inmiddels beslaat het totale areaal Ying Hong nr. 9 in Guangdong en daarbuiten meer dan 10.000 hectare.
Geografische coördinaten: Ongeveer 24°10′ NB, 113°25′ OL (centrale zone van Yingde).

2. Geschiedenis en Culturele Betekenis:

Geschiedenis:

De moderne geschiedenis van de theeteelt in Yingde begon in 1955, toen op het staatsbedrijf “Yingde Xinsheng” (英德新生联合企业公司) met succes zaden werden geplant van grootbladige Yunnan-variëteiten, die in 1956 waren ingevoerd uit Xishuangbanna en Fengqing. Al in 1959 werd van deze grondstof de eerste rode thee geproduceerd — Ying De Hong Cha, die snel internationale erkenning verwierf.

In 1961 selecteerden wetenschappers van het Onderzoeksinstituut voor Thee van de provincie Guangdong (广东省农业科学院茶叶研究所, Guǎngdōng Shěng Nóngyè Kēxuéyuàn Cháyè Yánjiūsuǒ) uit de Yunnan-grootbladige populatie 22 vegetatief gekloonde lijnen. Eén daarvan kreeg het werknummer “Ying Cha 17” (英茶17号). In 1963 werden de zaailingen overgebracht naar de rassenproefkwekerij van het instituut, en in 1964, na verplaatsing naar de hoofdrassentuin, werden de kloonlijnen hernoemd tot de serie “Ying Hong” (英红) — naar de plaatsnaam. “Ying Cha 17” kreeg de definitieve aanduiding Ying Hong 9 Hao (英红9号).

Van 1970 tot 1974 vond een uitgebreide evaluatie plaats van economische kenmerken, opbrengst, kwaliteit van de rode thee, biochemische indicatoren en resistentie tegen ongunstige omstandigheden. In 1982 werden veelherhalings-vergelijkingsproeven opgezet, en in 1985 volgden regionale proeven in Zhanjiang met 11 nieuwe rassen. In 1986 werd Ying Hong nr. 9 erkend als provinciaal elite-ras (省级良种) door het Guangdong Certificeringscomité voor Landbouwgewassen. In 1988 volgde de officiële certificering (certificaat nr. 粤审茶1988010). Tegen 2010 had het ras de status verworven van toonaangevend agrarisch ras van de provincie (广东省农业主导品种).

Eind jaren tachtig ontwikkelden onderzoekers van het instituut met gebruik van enkelvoudige knoppen Ying Hong nr. 9 een productietechniek voor elite rode thee genaamd “Jin Hao” (金毫, Jīn Háo — “gouden dons”), waarmee een leemte in de productie van hoogwaardige rode thee uit grootbladige rassen werd opgevuld. Dit product won driemaal op rij (1992, 1994, 1996) goud op de wedstrijd “Beroemde Theesoorten van Guangdong” en ontving het certificaat “Belangrijk Nationaal Nieuw Product” (国家重点新产品) van vijf ministeries van de VRC.

In 2019 kende het International Tea Committee tijdens de XVe Jaarlijkse Conferentie over de Thee-economie van China aan Ying De Hong Cha de titel “Wereld Hoog-Aromatische Rode Thee” (世界高香红茶) toe.

Naam:
- Ying (英) — het eerste karakter van de naam van het arrondissement Yingde (英德), de plaats van selectie en hoofdproductie.
- Hong (红) — “rood”, een verwijzing naar het theetype.
- 9 Hao (9号) — het volgnummer van de kloonlijn in de serie van 22 geselecteerde eenheden. Het oorspronkelijke werknummer was 17 (“Ying Cha 17”), maar na de hernoeming van de serie naar “Ying Hong” werd het nummer opnieuw toegekend.
Culturele betekenis:

Ying Hong nr. 9 is het uithangbord en de trots van de thee-industrie van Guangdong. In 1963 werd Ying De Hong Cha voor het eerst op een veiling in Londen aangeboden en hoog gewaardeerd. In datzelfde jaar gebruikte de Britse koningin Elizabeth II rode thee uit Yingde voor de ontvangst van gasten op een officieel banket, waarna het een geschenkthee van het koninklijk hof werd. Vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken Chen Yi (陈毅) gaf in 1965 via maarschalk Zhu De de leiding van het arrondissement Yingde de opdracht: “Zelfs de koningin houdt van jullie rode thee — jullie zijn verplicht er iets groots van te maken.” Tegen 2021 bereikte het areaal gestandaardiseerde theeplantages in Yingde 170.200 mu (ongeveer 11.350 ha), bedroeg de jaarlijkse droge thee-opbrengst 13.500 ton en overschreed de productiewaarde 5 miljard yuan, waarvan Ying Hong nr. 9 het overgrote deel uitmaakt.

3. Botanische Beschrijving en Grondstof:

Ras / Cultivar: Ying Hong nr. 9 (英红9号, yīng hóng jiǔ hào) — cultivar van de soort Camellia sinensis (L.) Kuntze, geselecteerd door vegetatieve klonale selectie uit de Yunnan-grootbladige populatie (云南大叶群体, Yúnnán Dàyè Qúntǐ), die in 1956 in Yingde werd geïntroduceerd. Behorend tot het boomvormig grootbladig type (乔木型大叶种, qiáomù xíng dàyè zhǒng). Botanische bijzonderheden:
- Habitus: Boom met een opgaande, krachtige stam en uitgesproken apicale dominantie. Kroon half-spreidend, vertakking matig dicht.
- Bladeren: Elliptisch, lichtgroen, met een bol, glanzend oppervlak en een geleidelijk toegespitste top. Bladrand licht gegolfd, blad iets naar binnen gevouwen.
- Knoppen: Geelgroen van kleur, dicht bedekt met dons. Hoog scheutvormend vermogen. Een loot van het type “één knop — drie bladeren” bereikt 12,7 cm lengte en 2,05 g gewicht — het ras behoort tot het zwaarknoptype (重芽型品种). Eénjarige scheuten worden tot 132,7 cm lang bij een dikte van 1,13 cm en dragen tot 100 bladeren — een waarde die de oorspronkelijke Yunnan-populatie overtreft.
- Bloemen: Geelwit, bloemkroon diameter 3–4 cm. Stijl hoger dan de meeldraden, stempel driedelig. Bloeirijk, vruchtzetting uiterst gering (花多而结实甚少).
- Vegetatie: Begin van vegetatie — half tot eind maart; begin scheutvorming — eind maart tot begin april; rustperiode — half november tot begin december. De volledige vegetatiecyclus duurt 247–278 dagen.
Pluk: Dankzij het vroege ontwaken en de lange vegetatieperiode is pluk mogelijk van maart tot november. De meest gewaardeerde pluk is de voorjaarspluk (春茶, chūnchá), met name de vroege voorjaarspluk (明前, míngqián). Gemiddelde opbrengst — meer dan 150 kg droge thee per mu, wat 5 keer hoger is dan bij standaardrassen.
Plukstandaard: Afhankelijk van de graad van het product:
- Jin Hao (金毫) — uitsluitend enkelvoudige knoppen (单芽, dān yá), geplukt vóór het Qingming-festival (清明); aandeel geopende knoppen niet meer dan 5%, steellengte niet meer dan 0,5 cm.
- Jin Mao Hao (金毛毫) — één knop en één ongeopend blad (一芽一叶初展); aandeel grondstof dat aan de standaard voldoet ten minste 90%.
- Jin Ying Hong (金英红) — één knop en twee ongeopende bladeren, geplukt vóór 30 april; aandeel standaard grondstof ten minste 80%.
- Ying Hong nr. 9 (massacategorie) — één knop en twee geopende bladeren (一芽二叶初展), geplukt na de voorjaarspiek.

4. Terroir en Teeltkenmerken:

Reliëf en landschap: Het arrondissement Yingde ligt in het noorden van de provincie Guangdong, in de uitlopers van het Nanling-gebergte (南岭). Het terrein is heuvelachtig, doorsneden met rivieren en beekjes, met talrijke valleien. De regio bevindt zich op de grens van de subtropische en gematigd-tropische zones.
Hoogteligging: De theeplantages bevinden zich op hoogtes van 100 tot 500 m boven zeeniveau, op hellingen met een hellingsgraad van niet meer dan 25°.
Bodems: Rode aarde (红壤, hóng rǎng), los, met goede luchtdoorlatendheid, diep profiel, hoog gehalte aan organische stof en mineralen. Optimale pH — 4,5–6,5. De rode gronden van Yingde zijn rijk aan ijzer en aluminium, wat gunstig is voor de wortelontwikkeling en de accumulatie van polyfenolen.
Klimaat: Subtropisch moessonklimaat, met milde winters en hete, vochtige zomers. Jaargemiddelde temperatuur 20–22°C. Neerslag 1800–2000 mm per jaar, hoge luchtvochtigheid. De som van actieve temperaturen en de zonneschijnduur zorgen voor een lang groeiseizoen. Frequente ochtendmist en overvloedige dauw dragen bij aan de vorming van tere, aromatische scheuten.
Teeltbijzonderheden: Ying Hong nr. 9 vertoont een goed aanpassingsvermogen, niet alleen in Guangdong, maar ook in Sichuan, Guangxi, Fujian en andere subtropische regio’s. Het ras onderscheidt zich door een hoge vorstbestendigheid voor een grootbladig type en resistentie tegen de belangrijkste ziekten en plagen.

5. Productietechnologie:

Ying Hong nr. 9 wordt verwerkt volgens de klassieke techniek voor rode thee, met aanpassingen aan de specifieke eigenschappen van het grootbladige basismateriaal.

Pluk (采摘, cǎi zhāi): Handmatige pluk volgens de graadstandaard. Voor elitecategorieën (Jin Hao, Jin Mao Hao) — uitsluitend vroege voorjaarsknoppen en ongeopende bladeren.
Verdorren (萎凋, wěi diāo): De geplukte bladeren worden in dunne lagen uitgespreid op bamboe schalen in de open lucht (zon- of schaduwverdorring) of in een goed geventileerde ruimte. Duur — 12–18 uur of langer. Doel: het vochtgehalte verlagen tot 60–70% van het oorspronkelijke, het blad zacht en elastisch maken, en eerste biochemische oxidatieprocessen starten.
Rollen (揉捻, róu niǎn): De verdorde bladeren worden in meerdere fasen met de hand of met rollers gerold. Het grootbladige materiaal van Ying Hong nr. 9 vereist een langdurigere en intensievere rolling voor een volledige vernietiging van de celstructuur en het vrijkomen van celsap, dat noodzakelijk is voor een kwalitatieve oxidatie.
Fermentatie / Oxidatie (发酵, fā jiào): De belangrijkste stap. De gerolde bladeren worden in een laag van 8–12 cm neergelegd in een fermentatieruimte bij 22–28°C en 90–95% luchtvochtigheid. Duur — 3–5 uur. Tijdens de volledige oxidatie worden catechines omgezet in theaflavinen en thearubiginen, die de karakteristieke roodbruine kleur van het blad, een vol aroma en een volle smaak vormen.
Drogen (烘干, hōng gān): Wordt in twee fasen uitgevoerd: een eerste droging (毛火, máo huǒ) bij hogere temperatuur om de fermentatie snel te stoppen, en een nadroging (足火, zú huǒ) bij lagere temperatuur om het aroma te fixeren en het restvocht te verwijderen. Eindvochtgehalte — niet meer dan 6%.
Sortering (分级, fēn jí): De afgewerkte thee wordt gezeefd en gesorteerd op grootte en kwaliteit in volbladfracties, gebroken blad en kleine fractie. Tips (knoppen) met overvloedig goudkleurig dons worden geselecteerd voor de hoogste graden.

6. Organoleptische Kenmerken:

Uiterlijk van het droge blad: Dicht gerolde, elastische theeblaadjes in de vorm van repen of licht gebogen “wenkbrauwen”. Kleur — van donkerbruin tot zwart met een olieachtige glans, overvloedige gouden en rossige inleg van tips. Voor de hoogste graden (Jin Hao) — aaneengesloten goudkleurig dons, compacte, gelijkmatige vorm, zonder theestof en gebroken fracties.
Aroma van het droge blad: Intens, warm, omhullend. Dominante tonen: zoete aardappel (薯香, shǔ xiāng — het karakteristieke “visitekaartje” van Ying Hong nr. 9), honing, mout, gedroogd fruit (pruimen, abrikozen, rozijnen), met subtiele nuances van chocolade, specerijen (kaneel, kruidnagel) en florale accenten.
Aroma van de infusie: Helder, intens, hoog opstijgend (高锐, gāo ruì). Tonen van zoete aardappel en honing domineren, ondersteund door fruitige (abrikoos, rijpe pruim), moutige en karamelachtige nuances. De florale component (orchidee, roos) komt subtiel naar voren op de achtergrond.
Smaak: Vol, rijk, fluweelzacht. De smaakformule wordt klassiek omschreven als “stevig, krachtig, fris, opwekkend” (浓、强、鲜、爽, nóng, qiáng, xiān, shuǎng). Het mondgevoel is dicht, zoetheid is duidelijk (honing, karamel), de wrange is mild en gaat snel over in een zoete afdronk (回甘, huí gān). Bitterheid is afwezig of minimaal. De afdronk is lang, verwarmend, met tonen van gedroogd fruit en chocolade.
Kleur van de infusie: Rood-amber (红艳明亮, hóng yàn míng liàng), verzadigd, helder, met een kenmerkende gouden rand (金圈, jīn quān) langs de kop — een teken van een hoog theaflavinegehalte.
Theeblad (gezet blad): Gave, elastische bladeren, roodbruin van kleur, gelijkmatig geopend. Bij de hoogste graden — overvloed aan goud-oranje knoppen. Het blad is zacht, teder, helderrood, glanzend (嫩明红亮).

7. Chemische Samenstelling:

Het biochemische profiel van Ying Hong nr. 9 kenmerkt zich door een hoog gehalte aan extraheerbare stoffen, wat wordt bepaald door de genetica van de grootbladige variëteit en de terroir-omstandigheden.

Polyfenolen (茶多酚): Het gehalte in vers blad bedraagt ongeveer 34,17%, aanzienlijk hoger dan bij de meeste middenbladige rode theesoorten. In de afgewerkte thee daalt het polyfenolgehalte na volledige oxidatie tot 11–21% (afhankelijk van de fermentatiegraad en de productgraad). Het grootste deel van de catechinen wordt omgezet in theaflavinen (茶黄素, cháhuángsù) — 0,8–1,5% — en thearubiginen (茶红素, cháhóngsù) — 7–12%, die kleur, smaak en biologische activiteit van de infusie bepalen. Het catechine-gehalte in vers blad bedraagt ongeveer 152,13 mg/g.
Aminozuren (氨基酸): Totaal gehalte in vers blad — ongeveer 2,06%; in afgewerkte thee — 0,78–3,64%, afhankelijk van plukseizoen en graad. Hoofdbestanddeel — L-theanine (L-茶氨酸), dat zorgt voor een zachte, zoetige smaakcomponent en een synergetisch effect met cafeïne (kalme alertheid zonder nervositeit).
Alkaloïden: Gehalte cafeïne (咖啡碱) — 4,12–4,35%, wat relatief hoog is onder rode theesoorten. Ook theobromine en theofylline zijn in kleinere hoeveelheden aanwezig.
Wateroplosbaar extract (水浸出物): 38,16–41,25% — een hoge waarde die wijst op de verzadigdheid en diepte van de smaak.
Oplosbare suikers: Ongeveer 4,26%, die zorgen voor de natuurlijke zoetheid van de infusie.
Etherische oliën en aromatische verbindingen: Een uitzonderlijk rijk aromatisch profiel, te danken aan het hoge gehalte aan linalool, geraniol, fenylethylalcohol en andere terpenoïden. De karakteristieke zoete-aardappeltoon (薯香) hangt samen met een specifieke combinatie van aldehyden en maltol.
Vitaminen: C (ongeveer 50 mg/100 g, gedeeltelijk afgebroken tijdens fermentatie), B-groep (B₁, B₂, B₆), E, K.
Mineralen: Kalium (ongeveer 2000 mg/100 g), calcium (ongeveer 300 mg/100 g), magnesium, mangaan, ijzer, fluoride, zink.
Flavonoïden (黄酮类): Ongeveer 0,72%, die bijdragen aan de antioxidatieve activiteit.

8. Gezondheidsvoordelen:

Versterkend effect: Het hoge gehalte cafeïne (4,12–4,35%) in combinatie met L-theanine zorgt voor een uitgesproken, maar milde stimulatie van het centrale zenuwstelsel — verbetering van concentratie, prestatievermogen en alertheid zonder onrustige pieken of daaropvolgende dip.
Antioxiderende bescherming: De theaflavinen en thearubiginen van Ying Hong nr. 9 hebben een bewezen vermogen om vrije radicalen te neutraliseren. Onderzoeken tonen aan dat Ying Hong nr. 9 wat betreft theaflavine- en thearubiginegehalte Qi Men Hong Cha en Dian Hong overtreft.
Hepatoprotectieve werking: Laboratoriumonderzoek (Guangdong Academy of Agricultural Sciences) heeft aangetoond dat het waterige extract van Ying Hong nr. 9 de niveaus van markers voor leverschade (ALAT, ASAT) kan verlagen en de ontstekingsroute TNF-α/NF-κB kan onderdrukken, wat een beschermende werking heeft bij acute alcoholische leverbeschadiging.
Verbetering van de spijsvertering: Stimuleert de secretie van maagsappen, bevordert de afbraak van vetten. Rode thee wordt traditioneel beschouwd als een “warme” drank (性温) en wordt aanbevolen voor mensen met een verzwakte spijsvertering.
Verwarmend effect: Ying Hong nr. 9 draagt als volledig gefermenteerde thee bij aan het verbeteren van de bloedcirculatie en thermoregulatie, en is vooral waardevol in het koude seizoen.
Ondersteuning van het cardiovasculaire systeem: Regelmatig gebruik kan bijdragen aan het verlagen van het LDL-cholesterolgehalte, het versterken van de vaatwanden en het normaliseren van de bloeddruk.
Diuretisch effect: Cafeïne en theobromine bevorderen de nierdoorbloeding, wat helpt bij de afvoer van overtollig vocht en het verminderen van oedeem.
Antibacteriële werking: Polyfenolen en catechinen hebben het vermogen de groei van pathogene micro-organismen te remmen.

9. Zetten:

Watertemperatuur: 90–95°C (geen kokend water — om de delicate aromatische verbindingen te behouden).
Hoeveelheid thee: 5 g per 150 ml water (gongfu-methode); 3–4 g per 200–250 ml (Europese methode).
Servies: Porseleinen gaiwan (盖碗, gàiwǎn) — optimale keuze, laat het aroma volledig tot zijn recht komen; Yixing-kannetje (宜兴紫砂壶) van rode of bruine klei; porseleinen theepot.
Proces (gongfu-methode):
1. Spoel gaiwan en cha hai (茶海) voor met kokend water, giet het water af.
2. Doe 5 g thee in de voorverwarmde gaiwan; inhaleer het aroma van het droge blad — dit is de eerste kennismaking met de thee.
3. Schenk water van 90–95°C op en giet onmiddellijk af (spoeling, 洗茶, xǐ chá) — het wekken van het blad.
4. Eerste infusie: Schenk water op, laat 5–8 seconden trekken. Schenk over in een cha hai, verdeel over de kopjes.
5. Tweede tot vierde infusie: 5–10 seconden, met geleidelijk toenemende trektijd.
6. Vijfde tot achtste infusie: 15–30 seconden en langer naarmate de smaak afneemt.
7. Ying Hong nr. 9 van de hoogste graden kan 6–8 infusies verdragen, massacategorieën 4–6.
Belangrijke nuances:
- Door het hoge gehalte extraheerbare stoffen laat de thee zich gemakkelijk overtrekken — de eerste infusies moeten snel zijn.
- Ying Hong nr. 9 is uitstekend geschikt voor het bereiden van melkthee (奶茶, nǎichá): de volle, sterke infusie vervaagt niet tegen de achtergrond van de melk, maar krijgt een mooie roze tint.

10. Bewaren:

Voorwaarden: Droge, koele, donkere plaats, uit direct zonlicht en uit de buurt van warmtebronnen.
Verpakking: Luchtdichte verpakking — een metalen bus, een foliezak met klep of vacuümverpakking. Vermijd contact met vreemde geuren (specerijen, parfum, huishoudchemicaliën).
Temperatuur: Kamertemperatuur (15–25°C). Bewaring in de koelkast is niet nodig en wordt afgeraden — condensvocht bij het uithalen beschadigt de thee.
Houdbaarheid: Bij naleving van de voorwaarden — 2–3 jaar. Ying Hong nr. 9 is geen thee die beter wordt met rijping; optimale kwaliteit — in de eerste 18 maanden na productie.
Vijanden van thee: Vocht, licht, zuurstof, hoge temperatuur, vreemde geuren.

11. Prijs en Vervalsingen:

Prijscategorie: Ying Hong nr. 9 beslaat een brede prijsrange — van betaalbare massacategorieën tot superbpremium. Massa-Ying Hong nr. 9 (一芽二叶) — van 200 tot 800 yuan per jin (500 g); Jin Ying Hong — 800–2000 yuan; Jin Mao Hao — 2000–5000 yuan; Jin Hao van enkelvoudige knoppen — van 5000 tot 10.000+ yuan per jin, waarmee het een van de duurste rode theesoorten van China is. De gemiddelde opbrengst per mu plantages Ying Hong nr. 9 bedraagt ongeveer 60.000 yuan — vijf keer hoger dan bij gewone rassen.
Hoe vervalsingen te vermijden:
- Koop bij betrouwbare aanbieders: Het merk “Hongyan” (鸿雁) behoort rechtstreeks toe aan het Thee-instituut van Guangdong — de ontwerper van het ras. Andere betrouwbare merken: “Yibaomin” (怡品茗), “Ying Jiu Zhuangyuan” (英九庄园), “Ba Bai Xiu Cai” (八百秀才).
- Beoordeel het uiterlijk: De theeblaadjes moeten dicht gerold zijn, gelijkmatig, met glans. Hoogste graden — overvloedig gouden dons. Theestof, doffe kleur, ongelijkmatige fracties wijzen op een vervalsing.
- Controleer het aroma: De karakteristieke zoete-aardappeltoon (薯香) moet aanwezig zijn — het “visitekaartje” van authentieke Ying Hong nr. 9, dat ontbreekt bij vervalsingen van andere rassen.
- Beoordeel de infusie: De kleur moet helder, rood-amber, transparant zijn, met een gouden rand. Een troebele, doffe infusie duidt op ondermaatse grondstof of een productiefout.
- Wees kritisch op de prijs: Als “Jin Hao” wordt aangeboden voor een prijs lager dan 3000 yuan per jin — is het vrijwel zeker geen authentiek product.

12. Interessante Feiten:

Drie-in-één: Ying Hong nr. 9 is een van de weinige theesoorten ter wereld waarvan de naam tegelijkertijd de naam van de cultivar, het eindproduct en een regionaal merk is. Dit is een uniek geval in de thee-industrie van China.
Gouden Hao ouder dan Gouden Jun Mei: De elite “Jin Hao” van enkelvoudige knoppen Ying Hong nr. 9 werd eind jaren tachtig ontwikkeld — lang vóór de verschijning van de beroemde Jin Jun Mei (金骏眉, 2005), die beschouwd wordt als de stamvader van de “knop-rode theesoorten”.
Koninklijke thee: In 1963 gebruikte koningin Elizabeth II rode thee uit Yingde voor een koninklijke receptie. Ying De Hong Cha werd een van de eerste Chinese theesoorten die Londen veroverden na de eeuwenlange heerschappij van Indiase en Ceylonese variëteiten.
Geel vóór rood: Het eerste hoogwaardige product van Ying Hong nr. 9-knoppen was geen rode, maar gele thee — “Yin Hao” (银毫, “zilveren dons”), geproduceerd volgens de huangcha-techniek (黄茶). Pas daarna stapten de onderzoekers over op de rode techniek en creëerden “Jin Hao”.
Economische motor: Tegen 2015 overschreed het cumulatieve economische effect van de invoering van Ying Hong nr. 9 4 miljard yuan; tegen de jaren 2020 meer dan 6 miljard yuan, waardoor Yingde van een armoedig bergarrondissement veranderde in een welvarend “theeland”.

13. Vergelijking met andere rode theesoorten:

Qi Men Hong Cha (祁门红茶, Qímén Hóngchá): Klassieke rode thee uit Anhui, van het middenbladige cultivar Zhu Ye Zhong. Bezit de beroemde “Qi Men Xiang” (祁门香) — een complex aroma met bloemig-fruitige en honingtonen. In vergelijking daarmee toont Ying Hong nr. 9 een denser mondgevoel, een uitgesproken zoetheid van zoete aardappel en mout, een krachtigere stevigheid (浓强) en een verzadigde infusiekleur met een gouden rand. Qi Men is delicater en verfijnder; Ying Hong nr. 9 is voller en genereuzer.
Dian Hong (滇红, Diān Hóng): Yunnan-rode thee, van dezelfde grootbladige voorouders als Ying Hong nr. 9. Dian Hong onderscheidt zich door meer uitgesproken kruidige, houtachtige en chocoladetonen, en een karakteristiek dicht, stroperig mondgevoel. Ying Hong nr. 9 bezit bij een vergelijkbare kracht een zuiverdere, “transparantere” zoetheid en de kenmerkende zoete-aardappel-honingtoon, alsook een hoger niveau van frisheid (鲜爽度).
Jin Jun Mei (金骏眉, Jīn Jùn Méi): Premium rode thee uit Fujian, geheel van knoppen van het Cai Cha-cultivar. Bezit een exquisite, subtiele smaak met een dominantie van honing-florale tonen en een lichte fruitige zuurte. In vergelijking daarmee is Jin Hao van Ying Hong nr. 9 krachtiger en “zuidelijker” van karakter: het mondgevoel is dichter, de zoetheid dieper, het aroma warmer en omhullender, met een significant mout-chocolade-component.
Zheng Shan Xiao Zhong (正山小种, Zhèng Shān Xiǎo Zhǒng): De stamvader van de wereldwijde rode theesoorten uit het Wuyi-gebergte, Fujian. Traditionele versies onderscheiden zich door het beroemde “gerookte” aroma (pijnboomrook), dat volledig afwezig is bij Ying Hong nr. 9. Nieuwe “rookvrije” Xiao Zhong-varianten liggen qua profiel dichterbij, maar hebben een lichter mondgevoel en uitgesproken naaldhars- en harsachtige nuances.
Ying De Hong Cha van andere cultivars: In Yingde worden ook rode theesoorten geproduceerd van andere rassen — Jin Guanyin, Meizhan, Rougui, afkomstig uit Fujian. Deze hebben meer uitgesproken florale tonen, maar moeten voor Ying Hong nr. 9 onderdoen in mondvulling, “stevigheid” en de karakteristieke zoete-aardappel-honing-signatuur.

Tot besluit:

Ying Hong nr. 9 is een thee waarin een halve eeuw Chinese landbouwwetenschap belichaamd is, vermenigvuldigd met de weldadigheid van het subtropische terroir van Noord-Guangdong. Geboren uit Yunnan-voorouders en gekoesterd op de rode gronden van Yingde, schonk deze cultivar de wereld een rode thee die op gelijke voet kan wedijveren met de beste vertegenwoordigers van het genre — van de keizerlijke Qimen tot de krachtige Dianhong. Zijn kenmerkende toon van zoete aardappel, fluwelige volheid van smaak en een infusie zo helder als de zuidelijke zon, met een gouden rand, maken Ying Hong nr. 9 tot een ideale keuze voor wie in rode thee niet slechts een versterkende drank zoekt, maar een ware zintuiglijke ervaring — warm, gul en oneindig diep.